-Le capitalisme est une notion de combat; disait FranA§ois Per-roux. Sans doute perA§u comme trop idéologique, le terme a été quelque peu délaissé par les économistes. On lui préfère celui, plus neutre, d'-économie de marché-. Simple problème de terminologie? Les deux notions seraient-elles équivalentes? Rien n'est moins sûr. Le capitalisme ne se réduit pas A  la propriété privée des moyens de production et A  l'échange de marchandises. Si tel était le cas, le boulanger du quartier, le ndeur de bibelots sur une foire, ou encore le médecin seraient tous des capitalistes.
» Or, le capitalisme occidental, rebaptisé "économie de marché -, est bati sur d'autres fondements que la seule relation marchande. Le capitalisme suppose d'abord la recherche du profit et l'accumulation du capital. Sans cette accumulation du capital (c'est-A -dire de l'utilisation de profit instit dans le déloppement), l'économie resterait stagnante. On resterait dans l'unirs de la petite production marchande traditionnelle, celle de l'artisanat ou de la boutique.
» Ensuite, le capitalisme n'est pas seulement une économie d'échange mais aussi une économie de production. Sa croissance a exigé la naissance de grandes entreprises, la mobilisation d'une force de travail, une division du travail (la rationalisation de la production, disait Max Weber), l'inntion de noulles techniques. Sans la révolution industrielle du XIXe siècle, le capitalisme occidental en serait encore A  la phase purement marchande et commerciale du xvr siècle. Sans instissement de profits dans la production, l'économie devient purement spéculati. C'est d'ailleurs un des risques actuels des pays de l'Est de confondre spéculation et production. Les -business men- ne sont pas des entrepreneurs. La naissance d'une classe d'entrepreneurs capables de mobiliser du capital, d'instir dans des infrastructures de production locale est un des enjeux majeurs de la "transition- rs le capitalisme.
» Enfin, dans le capitalisme moderne le rôle d'encadrement et de stimulation par l'Etat reste fondamental. Les -économies de marché- sont plus justement des -économies mixtes-. L'équation - capitalisme = économie de marché + production + accumulation + Etat - correspond plus justement A  la réalité de nos sociétés. Simple querelle de mots? Ils prennent toute leur importance quand il s'agit de tracer des stratégies de déloppement ou de transition dans les pays du tiers monde ou ceux de fex-communisme.